দুবাইয়ের চকচকে আকাশরেখার উপর ধোঁয়ার স্তম্ভ উঠছে এমন ছবি ভাইরাল হয়ে গেছে, যা দীর্ঘদিন ধরে স্থিতিশীলতা ও বিলাসিতার প্রতীক হিসেবে পরিচিত এই মহানগরীর ছবিকে ছিন্নভিন্ন করে দিয়েছে।
দোহা, আবুধাবি এবং দুবাইয়ের মতো উপসাগরীয় আরব শহরগুলো দীর্ঘদিন ধরে অশান্ত অঞ্চলে স্থিতিশীলতার দ্বীপ হিসেবে দেখা হয়েছে। এখানে লক্ষ লক্ষ প্রবাসী শ্রমিক অর্থনৈতিক সুযোগ, তুলনামূলক নিরাপত্তা এবং করমুক্ত আয়ের আকর্ষণে আসেন। বিদেশি নাগরিকরা এই শহরগুলোর জনসংখ্যার বেশিরভাগ অংশ গঠন করে এবং অর্থনীতির মূল ভিত্তি। কিন্তু ইরানের সম্ভাব্য মার্কিন স্বার্থ লক্ষ্য করে আক্রমণের আশঙ্কা অঞ্চলের উত্তেজনা বাড়ার সাথে সাথে বাসিন্দাদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি করেছিল।
ইরানের প্রতিশোধমূলক ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার মাত্রা ও তীব্রতা অঞ্চলজুড়ে মানুষকে হতবাক করে দিয়েছে। ইরান যুক্তরাষ্ট্রের সেনা উপস্থিতি রয়েছে এমন সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, বাহরাইন, জর্ডান, সৌদি আরব এবং কাতারকে লক্ষ্য করেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বাসিন্দাদের মোবাইলে জরুরি সতর্কতা বেজে উঠেছে, “সম্ভাব্য ক্ষেপণাস্ত্র হুমকি”র কারণে অবিলম্বে আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে—যা এমন একটি দেশে অভূতপূর্ব, যেখানে এ ধরনের সতর্কতা সাধারণত ট্রাফিক দুর্ঘটনা বা বিরল প্রাকৃতিক দুর্যোগের জন্যই ব্যবহৃত হয়।
পাবলিক বোমা আশ্রয়স্থল না থাকায় অনেকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারেজে বা সিঁড়ির নিচে লুকিয়ে ছিলেন, যখন মাথার উপর জোরে বিস্ফোরণের শব্দ হচ্ছিল—যা সাধারণত এয়ার ডিফেন্সের ইন্টারসেপশন। সন্ধ্যার দিকে দুবাইয়ের আকাশরেখায় ঘন ধোঁয়ার স্তম্ভ দেখা গেছে, যা বাসিন্দা ও পর্যটকদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়েছে। পাম জুমেইরাহ-এ একটি আন্তর্জাতিক হোটেল চেইনে আগুন লেগেছে, যা শহরের সবচেয়ে দামি বাড়িগুলোর এলাকা। আবুধাবির এক বাসিন্দা জানিয়েছেন, তার এলাকায় অনেকে জরুরি ব্যাগ গুছিয়ে নিয়েছেন “যদি শহর ছাড়তে হয়”। সংযুক্ত আরব আমিরাত তার আকাশসীমা সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিয়েছে, সুপারমার্কেটে লোকজন মজুত করতে শুরু করেছে, যার ফলে সরকার “শক্তিশালী” কৌশলগত মজুতের আশ্বাস দিয়ে অতিরিক্ত কেনাকাটা না করার অনুরোধ জানিয়েছে। দুবাইয়ের এক প্রবাসী লেবানিজ মা বলেছেন, লেবাননের ট্রমা থেকে পালিয়ে এসেও এখন সেটা আবার অনুভব করছেন। এই ঘটনা উপসাগরীয় অঞ্চলের স্থিতিশীলতার ধারণাকে গভীরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।
