দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটার রাসি ফন ডার ডুসেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে তার অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। গত বৃহস্পতিবার তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্ত জানান। ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে তিনি প্রোটিয়া শিবিরের ব্যাটিং লাইনআপের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছিলেন।
ফন ডার ডুসেন দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিনটি ফরম্যাটেই প্রতিনিধিত্ব করেছেন। বিশেষ করে ওয়ানডে ক্রিকেটে তার পরিসংখ্যান অত্যন্ত ঈর্ষণীয় ছিল। তিনি প্রোটিয়াদের হয়ে অসংখ্য ম্যাচে কঠিন সময়ে দলের হাল ধরেছেন এবং মিডল অর্ডারে একজন শান্ত ও স্থিতধী ব্যাটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। তার এই হঠাৎ বিদায় দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটে একটি যুগের অবসান ঘটাল।
নিজের বিদায়ী বার্তায় এই প্রোটিয়া তারকা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা তার জন্য অনেক বড় সম্মানের বিষয় ছিল। সতীর্থ, কোচ এবং সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেন যে, গত কয়েক বছরে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সি গায়ে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত তিনি চিরকাল মনে রাখবেন। ক্রিকেটের পরবর্তী অধ্যায়ে তিনি সম্ভবত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মনোনিবেশ করবেন।
ফন ডার ডুসেনের অবসরের ঘোষণায় ক্রিকেট বিশ্বে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ এবং সতীর্থরা তাকে একজন ‘টেকনিক্যালি সাউন্ড’ এবং দলের প্রতি নিবেদিতপ্রাণ খেলোয়াড় হিসেবে অভিহিত করেছেন। প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ডও তার অবদানের প্রশংসা করে ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানিয়েছে। তার বিদায়ের ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার মিডল অর্ডারে যে শূন্যতা তৈরি হলো, তা পূরণ করা চ্যালেঞ্জিং হবে।
