টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৫১ রানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ফিল সল্টের ৬২ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের পর ইংলিশ বোলারদের তোপের মুখে পড়ে গুঁড়িয়ে যায় লঙ্কান ব্যাটিং লাইনআপ।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের শুরুটা মোটেও ভালো ছিল না। অধিনায়ক জস বাটলার (১৪ বলে ৭) ও জ্যাকব বেথেলের উইকেট দ্রুত হারায় তারা। পরে হ্যারি ব্রুক (১৯) ও টম ব্যান্টন (১৩) দ্রুত ফিরলে ৬৮ রানেই ৪ উইকেট হারায় ইংল্যান্ড।
এরপর এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে যান ফিল সল্ট। শ্রীলঙ্কান স্পিনারদের সামলিয়ে ৪০ বলে ৬২ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেন তিনি। তার ইনিংসে ছিল ৫টি চার ও ৩টি ছক্কা। সল্ট আউট হওয়ার পর নিচের দিকের ব্যাটাররা খুব বেশি রান না তুলতে পারায় ইংল্যান্ড নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৪৬ রানে থামে।
শ্রীলঙ্কার পক্ষে ডানিথ ওয়েল্লালাগে (২৬ রানে ৩ উইকেট) এবং মহেশ তীক্ষণ (২১ রানে ২ উইকেট) দুর্দান্ত বোলিং করেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। জোফ্রা আর্চারের প্রথম ওভারেই পাথুম নিশাঙ্কা (১২) ফিরলে ধাক্কা খায় তারা। এরপর উইল জ্যাকসের দুটি উইকেট শিকার ও এক রান আউটে ২৩ রানের মধ্যেই ৪ উইকেট হারিয়ে বসে লঙ্কানরা।
তাদের ব্যাটিং লাইনআপ তখন পুরোপুরি ভেঙে পড়ে। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতন হতে থাকে। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২৪ বলে ৩০ রান করেন অধিনায়ক দাসুন শানাকা। কিন্তু তিনিও লিয়াম ডসনের বলে আউট হয়ে গেলে শ্রীলঙ্কার শেষ আশাও মারা যায়। শেষ পর্যন্ত মাত্র ৯৫ রানেই গুঁড়িয়ে যায় লঙ্কানরা।
ইংল্যান্ডের পক্ষে উইল জ্যাকস ৩টি, জোফ্রা আর্চার ও আদিল রশিদ ২টি করে এবং লিয়াম ডসন ১টি উইকেট নেন। এই জয়ে বিশ্বকাপ মিশন দুর্দান্তভাবে শুরু করল ইংল্যান্ড। অন্যদিকে জিম্বাবুয়ের কাছে হারার পর এই বড় হার সেমিফাইনালের আশা প্রায় শেষ করে দিল শ্রীলঙ্কার।
