ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ইজরায়েলে দুই দিনের সফরে পৌঁছেছেন, যা গাজা যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর তাঁর প্রথম ইজরায়েল সফর। বেন গুরিয়ন বিমানবন্দরে ইজরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু তাঁকে স্বাগত জানান। সফরের শুরুতে বিমানবন্দরেই দু’জনের মধ্যে আলোচনা হয় এবং পরে জেরুজালেমে যাওয়ার কথা। কেনেসেট (ইজরায়েলের পার্লামেন্ট) ভবনকে ভারতীয় তেরঙ্গা রঙে আলোকিত করা হয়েছে, যা মোদির সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টেও প্রতিফলিত হয়েছে। এই সফরে প্রতিরক্ষা, প্রযুক্তি এবং বাণিজ্য ক্ষেত্রে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও মজবুত করার উপর জোর দেওয়া হবে।
এই সফর ভারতের মধ্যপ্রাচ্য নীতির পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে, কারণ ভারত ইজরায়েলের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক বজায় রাখলেও ইরানসহ অন্যান্য মধ্যপ্রাচ্য দেশগুলির সঙ্গেও ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রয়েছে। ২০১৭ সালে মোদির প্রথম ইজরায়েল সফরের পর থেকে দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা ও প্রযুক্তি সহযোগিতা বেড়েছে, ভারত ইজরায়েলি অস্ত্রের বড় ক্রেতা। গাজা যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে ভারত হামাসের ৭ অক্টোবরের হামলার নিন্দা করেছে এবং গাজার বেসামরিক মৃত্যুর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, কিন্তু এই সফরে ফিলিস্তিনি নেতাদের সঙ্গে কোনো বৈঠকের পরিকল্পনা নেই। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভারত চীন ও পাকিস্তানের সঙ্গে উত্তেজনার মধ্যে উন্নত প্রতিরক্ষা প্রযুক্তির জন্য ইজরায়েলের উপর নির্ভরশীল।
ইজরায়েলে এই সফরকে ঐতিহাসিক বলে বর্ণনা করা হচ্ছে। নেতানিয়াহু বলেছেন যে ইজরায়েল-ভারত সম্পর্ক উদ্ভাবন, নিরাপত্তা ও কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গির উপর ভিত্তি করে শক্তিশালী। মোদি জবাবে বলেছেন যে ভারত ইজরায়েলের সঙ্গে বিশ্বাস, উদ্ভাবন ও শান্তির প্রতি প্রতিশ্রুতি দিয়ে গড়া বন্ধুত্বকে মূল্য দেয়। তবে কেনেসেটে মোদির ভাষণ নিয়ে বিতর্ক দেখা দিয়েছে, কারণ ইজরায়েলের বিরোধীরা সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি ইজাক অ্যামিতকে আমন্ত্রণ না জানানোয় বয়কটের হুমকি দিয়েছে।
ভারতে বিরোধী দল কংগ্রেসের মুখপাত্র জয়রাম রমেশ এই সফরের সমালোচনা করে বলেছেন যে এতে ফিলিস্তিনি কারণকে ত্যাগ করা হচ্ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারত ইজরায়েলের সঙ্গে অংশীদারিত্ব বজায় রাখতে চায়, কিন্তু মধ্যপ্রাচ্যে নিজের অন্যান্য অগ্রাধিকারও ভারসাম্য রাখার চেষ্টা করছে। এই সফরে আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা, শক্তি নিরাপত্তা ও সংযোগের মতো ভারতের বৃহত্তর স্বার্থও গুরুত্ব পাবে, যা ভারতের নিরপেক্ষ অবস্থানকে পরীক্ষা করবে।
